Wupatki

Wupatki

Today  Wupatki  appears  empty  and  abandoned,  but  it  is  remembered  and  cared  for  .  Though  it  is  no  longer  physically  occupied,  Hopi  believe  the  people  who  lived  and  died  here  remain  as  spiritual  guardians.  Stories  of  Wupatki  are  passed  on  among  Hopi,  Navajo,  Zuni,  and  perhaps  other  tribes  .  Members  of  the  Hopi  Bear,  Katsina,  Lizard,  Rattlesnake,  Sand,  Snow,  and  Water  Clans  return  periodically  to  enrich  their  personal  understanding  of  their  clan  history.   

Amidst  what  would  seem  a  generally  inhospitable  area  due  to  the  lack  of  food  and  water  sources,  several  artifacts  have  been  located  at  the  site  from  distant  locations,  implying  that  Wupatki  was  involved  in  trade.  Items  from  as  far  as  the  Pacific  and  the  Gulf  Coast  have  been  located  at  the  site,  such  as  many  different  varieties  of  pottery,  during  numerous  excavations  stretching  back  to  the  site'  exploration  in  the  mid 1800s.  

 The  many  settlement  sites  scattered  throughout  the  monument  were  built  by  the  Ancient  Pueblo  People,  more  specifically  the  Cohonina,  Kayenta  Anasazi,  and  Sinagua.  Wupatki  was  first  inhabited  around  500  AD.  The  dwelling's  walls  were  constructed  from  thin,  flat  blocks  of  the  local  Moenkopi  sandstone  giving  the  pueblos  their  distinct  red  color.  Held  together  with  mortar,  many  of  the  walls  still  stand.  Each  settlement  was  constructed  as  a  single  building,  sometimes  with  scores  of  rooms.   

The  largest  settlement  on  monument  territory  is  the  Wupatki  Ruin,  built  around  a  natural  rock  outcropping.  With  over  100  rooms,  this  ruin  is  believed  to  be  the  area's  tallest  and  largest  structure  for  its  time  period.  The  monument  also  contains  ruins  identified  as  a  ball  court,  similar  to  those  found  in  Mesoamerica  and  in  the  Hohokam  ruins  of  southern  Arizona;  this  is  the  northernmost  example  of  this  kind  of  structure.  This  site  also  contains  a  geological  blowhole.Other  major  sites  are  Wukoki  and  The  Citadel.Wupatki,  which  means  "Tall  House"  in  the  Hopi  language,  is  a  multistory  Sinagua  pueblo  dwelling  comprising  over  100  rooms  and  a  community  room  and  ball  court,  making  it  the  largest  building  for  nearly  50  miles.   


Nearby  secondary  structures  have  also  been  uncovered,  including  two  kiva-like  structures.  A  major  population  influx  began  soon  after  the  eruption  of  Sunset  Crater  in  the  11th  century,which  blanketed  the  area  with  volcanic  ash;  this  improved  agricultural  productivity  and  the  soil's  ability  to  retain  water.  By  1182,  approximately  85  to  100  people  lived  at  Wupatki  Pueblo  but  by  1225,  the  site  was  permanently  abandoned.